Distichiasis et chevaux frisons

À propos de la distichiasis

La distichiasis est une maladie génétique rare qui survient chez les frisons et qui se traduit par la pousse de cils supplémentaires et mal organisés à partir du bord de la paupière. Le symptôme le plus courant de la distichiasis est un clignement excessif des yeux, un larmoiement excessif, une inflammation chronique de la cornée et une ulcération de la cornée. La distichiasis doit être considérée comme une cause possible qu'il est important d'écarter lors du diagnostic des affections oculaires chez les chevaux frisons.

Si elle n'est pas traitée, la distichiasis peut provoquer de graves traumatismes et ulcérations de la cornée. Le traitement le plus courant de la distichiasis consiste à retirer les cils inutiles, généralement sous anesthésie générale. Pour ce faire, on détruit le follicule du cil par électrolyse ou cryothérapie, afin d'empêcher toute nouvelle repousse. Souvent, plusieurs cycles de traitement sont nécessaires pour laisser le temps à la repousse potentielle de s'effectuer, afin de s'assurer que la destruction folliculaire a bien eu lieu. Le nombre de traitements nécessaires dépend souvent du degré d'atteinte du cheval par la distichiasis.

Récemment, le laboratoire de génétique vétérinaire de l'UC Davis a mené une étude d'association à l'échelle du génome (GWAS) qui a permis d'identifier deux loci pour la distichiasis chez le cheval frison. Le terme "loci" fait référence à une position spécifique et fixe sur un chromosome où se trouve un gène ou un marqueur génétique particulier. La liste ordonnée des loci connus pour un génome particulier est appelée carte génétique. La cartographie génétique est le processus qui consiste à déterminer le ou les locus spécifiques responsables de la production d'un phénotype ou d'un trait biologique particulier. Grâce à ses recherches, l'équipe a identifié une partie supprimée d'un chromosome spécifique associée aux chevaux frisons présentant des signes cliniques positifs de distichiasis. Les chercheurs pensent que cette "délétion" a probablement un impact sur la façon dont cette zone du génome est régulée.

L'étude de l'UC Davis a déterminé que la distichiasis est transmise comme un trait autosomique récessif à pénétrance incomplète. Cela signifie que deux copies de la variante (une du père et une de la mère) sont nécessaires pour provoquer la maladie. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est que tous les chevaux frisons qui ont deux copies de la mutation ne présentent pas les signes cliniques de la maladie. Il est important de noter que les porteurs homozygotes de la distichiasis peuvent ne pas être identifiés sans test, alors qu'ils transmettront la variante génétique à 100% de leur progéniture. L'étude a également déterminé que la fréquence de l'allèle (fréquence à laquelle il apparaît dans la population) était beaucoup plus élevée pour la distichiasis (32%) que pour l'hydrocéphalie (8%) et le nanisme (6%).

Résultats potentiels des tests

N/N : les chevaux dépourvus du génotype (N/N) ne peuvent pas développer de distichiasis et ne peuvent pas transmettre la variante à leur progéniture.

N/Dis : Les porteurs (N/Dis) d'une copie de la variante ne présentent pas de signes de la maladie mais peuvent transmettre la variante distichiasis à 50% de leur progéniture.

Dis/Dis : Les chevaux homozygotes qui possèdent deux copies de la variante (Dis/Dis) transmettront la variante du distichiasis à leur progéniture, mais peuvent être cliniquement négatifs et ne présenter aucun signe de la maladie. Les chevaux homozygotes peuvent développer le distichiasis à tout moment et doivent donc subir des examens oculaires réguliers pour détecter les signes de la maladie.

Les prochaines étapes

L'Université du Kentucky, le laboratoire de génétique officiel de FHANA, dispose désormais d'un test pour la distichiasis. La KFPS travaille également à la mise au point d'un test pour la distichiasis aux Pays-Bas. À l'heure actuelle, le nombre de chevaux testés pour la distichiasis n'est pas suffisant pour permettre au KFPS d'émettre des directives sur la manière d'utiliser le test lors des sélections d'élevage. Bien que les recherches menées par UC Davis indiquent qu'il y a un nombre relativement élevé de chevaux frisons dans la population avec la variante génétique (plus de 30%), il n'y a pas assez de données pour déterminer la fréquence à laquelle la variante s'exprime.

Lorsqu'un plus grand nombre de chevaux frisons auront été testés et examinés pour détecter les signes cliniques de la maladie, le KFPS pourra émettre des recommandations sur la meilleure façon d'utiliser les résultats des tests en ce qui concerne l'élevage. Dans l'intervalle, il est recommandé aux chevaux homozygotes pour la variante associée (Dis/Dis), même s'ils ne présentent pas de signes actuels de la maladie, de se faire examiner régulièrement par un vétérinaire ophtalmologiste afin de déterminer si des cils aberrants sont visibles et de surveiller d'autres signes cliniques de la distichiasis susceptibles de menacer la vision.

Questions courantes

Dois-je faire tester mon cheval pour le distichiasis ? Actuellement, c'est une décision que chaque propriétaire doit prendre personnellement. Le KFPS n'a pas émis d'exigences pour tester les chevaux reproducteurs à l'heure actuelle. Si votre cheval a des problèmes oculaires, il peut être utile de le soumettre à un test. Vous devez consulter votre vétérinaire pour savoir si le test est conseillé.

Comment puis-je commander ce test ? Pour plus d'informations sur la façon de commander ce test par l'intermédiaire du laboratoire officiel de FHANA à l'université du Kentucky, veuillez contacter le bureau de FHANA.

Les résultats du test du distichiasis apparaîtront-ils sous le profil de mon cheval sur le site FHANA ou KFPS ? Non, les résultats du test du distichiasis n'apparaîtront pas dans le profil de votre cheval sur le site web de FHANA ou de la KFPS. À l'avenir, si le KFPS exige que des chevaux soient testés, il est possible que vos résultats soient enregistrés dans la base de données. Veuillez conserver une copie de vos résultats de test de l'Université du Kentucky au cas où vous en auriez besoin.

Que dois-je faire si mon cheval est porteur du distichiasis ? Les porteurs ont une copie de la variante et ne montreront pas de signes de la maladie mais peuvent transmettre la variante du distichiasis à 50% de leur progéniture. À l'heure actuelle, le KFPS n'a pas formulé de recommandations sur la manière d'utiliser les résultats des tests des chevaux porteurs pour prendre des décisions en matière d'élevage, car des données supplémentaires sont nécessaires.

Que dois-je faire si mon cheval est testé homozygote pour la distichiasis ? Les chevaux homozygotes possèdent deux copies de la variante et transmettront la variante du distichiasis à leur progéniture. Il est très important que les chevaux homozygotes fassent l'objet d'examens oculaires réguliers afin de détecter tout signe de distichiasis, car ils peuvent développer la maladie à tout moment. À l'heure actuelle, le KFPS n'a pas formulé de recommandations sur la manière d'utiliser les résultats des tests effectués sur les chevaux homozygotes pour prendre des décisions en matière d'élevage, car des données supplémentaires sont nécessaires.