Événements Derby avec le chapitre FHANA de l'année

Qu'est-ce qui rassemble les membres de l'A.F.H.A. pendant les mois d'hiver en Alberta ?

Vivre dans l'Ouest canadien signifie travailler avec les quatre saisons. Les propriétaires de chevaux frisons, qui adorent l'attelage, peuvent, en été, participer à des concours d'attelage et à des épreuves combinées d'attelage. Mais lorsque les températures chutent et que la neige commence à tomber, ils se concentrent sur les concours en salle, organisés par Annie et Kees Muilwijk à Lacombe, en Alberta.

L'histoire

Lors d'un de leurs voyages en Hollande, Annie et Kees ont été invités à une compétition de derby. Après avoir assisté à la compétition en tant que spectateurs, ils ont été totalement motivés pour se lancer dans ce sport d'attelage équin avec leurs propres chevaux frisons à la maison. Pour ajouter à l'excitation, ils ont construit un manège couvert en 2016.

Avec cette magnifique installation, et parce qu'ils aiment vraiment le sport d'attelage, qu'ils savaient que de nombreux membres de l'A.F.H.A. prenaient du plaisir à conduire, qu'ils voulaient partager leur installation avec d'autres personnes, et parce qu'ils ont toujours apprécié la compagnie d'amis chevaux actifs, ils ont décidé d'organiser le premier derby intérieur de l'A.F.H.A. en mars 2017 ! Six conducteurs se sont inscrits à cette première compétition. Ce fut un grand succès ! Suite à cela, le concept "winter-derby-competition" a été mis en place. Kees et Annie ont jugé bon de promouvoir ce sport et de réunir des "pilotes" de tout l'Ouest canadien. Ces dernières années, les chevaux frisons ont obtenu de bons résultats dans les derbies. Ce sont des chevaux intelligents, qui travaillent dur et qui pardonnent beaucoup.

Bien que les derbies soient organisés par l'A.F.H.A., l'invitation est lancée aux propriétaires de chevaux de toutes races.

Faits concernant Derby

-Kees Muilwijk conçoit les parcours de cinq derbys d'hiver.

-Annie Muilwijk élabore le plan et l'envoie, accompagné de l'invitation, à tous les membres de l'A.F.H.A. et des clubs de conduite.

-Les règles sont basées sur les livres de règles de la F.E.I. et de l'American Driving Association, bien qu'elles soient adaptées et appliquées à la situation locale.

-Il n'y a pas de juges officiels.

-La sécurité avant tout !!!!

-Il existe deux classes : la classe de formation et la classe préliminaire.

-Chaque conducteur effectue un parcours d'essai et parcourt le parcours trois fois.

-Pour chaque erreur de navigation, le conducteur se voit ajouter des secondes de pénalité au temps total. -Personne n'est disqualifié.

-Le temps le plus rapide gagne.

Journée du Derby

C'est samedi matin dans la grange de Muilwijk. Les chevaux mettent leurs couvertures et sortent à l'extérieur. Le lynx roux démarre ; Kees est prêt à nettoyer les stalles. Annie branche la cafetière et organise les snacks et autres boissons dans la salle de café. Les papiers pour le marqueur sont prêts. L'ordre des participants (environ 18) est affiché sur le mur. Chaque cheval visiteur dispose d'un box. Les meneurs s'attellent dans la grange. Les spectateurs peuvent regarder derrière la grille. C'est le jour du Derby !

Les participants commencent par marcher sur le parcours. "J'aime concevoir un parcours agréable pour les chevaux", explique Kees. "Les lignes doivent être fluides et permettre aux meneurs de prendre de la vitesse. Chaque parcours doit être différent et représenter un défi pour le meneur, le palefrenier et les chevaux.

"Nous aimons aussi faire en sorte que la journée soit amusante pour tout le monde", explique Annie. "Nous servons le déjeuner et nous nous retrouvons à la fin de la journée pour partager les résultats, distribuer les prix et célébrer ensemble les événements de la journée.

Lorsque je demande à Annie et Kees ce qu'ils apprécient le plus, leur réponse est : "Le grand sourire sur le visage des gens après une performance impressionnante !

Les Muilwijks sont impatients de reprendre leur programme dès que les restrictions imposées par le Covid 19 seront levées. Ils aiment leurs chevaux frisons. Ils veulent rassembler les gens pour qu'ils apprécient le sport et les moments de complicité. Enfin, les conducteurs et les spectateurs sont impatients de participer au prochain Derby Day !

Écrit par Enny van Aken