Un evento de caballos holandeses antiguos: Equitación en pista

Una antigua prueba hípica holandesa introducida en Ponoka: "Ring Riding".

"Echamos la vista atrás y vemos un espectáculo espectacular, mucho entusiasmo por parte de participantes y espectadores", afirma Doeke Hoekstra, de Ponoka (Alberta). Su esposa Sita añade: "¡Qué bien me sentí al poder organizar esto!".

El 25 de julio de 2020, los Hoekstra, junto con su hija Loekie Van Dobben, organizaron el primer evento de equitación en pista de la historia en Ponoka, Alberta.

Doeke afirma: "Siempre quise hacer esto. Solía ser una parte muy importante de nuestros veranos en Frisia (Holanda) y soñaba con que también pudiera hacerse aquí". En Holanda, la equitación forma parte de los festivales de verano de las distintas ciudades. La gente se une para competir montando a caballo o conduciendo carruajes de diferentes estilos. Utilizan diversas razas de caballos y, además, todos se disfrazan para participar en la clase de disfraces.

Las reglas: los organizadores colocan cuatro postes en línea recta en una calle del centro. Encima de cada poste hay un brazo con "una mano" que sostiene una anilla de una pulgada. Los jinetes y mozos de cuadra sostienen un arma de madera corta y puntiaguda con la que intentan coger la anilla de "la mano" mientras trotan a lo largo de los postes a un ritmo alegre. Si lo consiguen, muestran la anilla a los jueces antes de dejarla caer al suelo e intentar coger la siguiente. Si los caballos no trotan lo suficientemente rápido, los jueces aplican una penalización.

El valor de los anillos aumenta con cada ronda. Tras cuatro rondas, los jueces anuncian los ganadores.

Loekie, "Cuando nos pusimos en serio a organizar este acontecimiento, nos pusimos en contacto con el Ayuntamiento de Ponoka. Conseguimos su cooperación en todo lo posible. Nos dieron permiso para cerrar algunas calles, instalar un remolque para los jueces, poner música durante el evento... siempre y cuando dejáramos la zona tal y como la encontramos. Esa era la luz verde que necesitábamos".

El 25 de julio, a primera hora de la tarde, seis conductores que utilizaban distintos carruajes, ocho parejas enganchadas a un sjees frisón y cuatro jinetes bajo la silla participaron en el concurso de equitación de Ponoka. Los caballos frisones mostraron sus andares más fuertes. El espectáculo estuvo amenizado por hermosos trajes y creativos atuendos. Salió el sol y las condiciones fueron perfectas para disfrutar del evento. 12 voluntarios se encargaron de que todo fluyera de forma justa y sin problemas. Todos los participantes recibieron premios. Los ganadores fueron homenajeados con flores. Asistieron unos 200 espectadores, cada uno en su espacio y respetando la norma de distanciamiento social COVID 19.

Ese día Ponoka bullía, "por fin algo que hacer de nuevo....".

Los caballos frisones, acompañados de otras razas, impresionaron al público. Como dijo un espectador: "Esto me trae tantos recuerdos. ¡Ya he llorado! A mi padre le encantaban los caballos frisones y éste era su deporte favorito".

Como miembros de la Asociación de Caballos Frisones de Alberta y nuestros amigos conductores, agradecemos a la familia Hoekstra la organización de este día. Damos las gracias a los voluntarios por su ayuda para que esto ocurra y por último, pero no menos importante, ¡un gran "gracias" a la ciudad de Ponoka!

Todos esperamos con impaciencia la segunda edición anual del Concurso Hípico de Ponoka Ring en 2021.

Presentado por Enny Van Aken